अपने ही एक खिलाड़ी को भारत की जर्सी पहने देखने के लिए हैदराबादियों का हुजूम उमड़ पड़ा।

शुभमन गिल की आतिशबाजी के लिए क्षमता भीड़ का इलाज पहले ही किया जा चुका था। जैसा कि मोहम्मद शमी ने पहला ओवर पूरा किया और सिराज ने नई गेंद उठाई, भीड़ को स्टेडियम में डेसिबल के स्तर को बढ़ाने का एक और मौका मिला। जैसे ही एकता की दहाड़ तेज हुई, शबाना बेगम, सिराज की मां अब कॉर्पोरेट बॉक्स बालकनी की सामने की पंक्ति की कुर्सी पर नहीं बैठ सकती थीं।

जब भीड़ सिराज के नाम का जाप कर रही थी तो उसकी बहन उसके बगल में थी, वह भावनाओं से अभिभूत थी, उसने ग्रिल की रेलिंग को कस कर पकड़ रखा था। यहां तक ​​कि जब अन्य लोग बातचीत में लगे हुए थे, तब भी वह चुपचाप खड़ी रही। वह अपने आसपास हो रही हर चीज से बेखबर थी। जितना ये सिराज का पल है, उतना ही ये उनका भी था। कुछ देर के लिए तो ऐसा लगा कि वह अपनी ही दुनिया में है, जहां सिर्फ बेटा और मां ही आसपास हैं।

सिराज के पहले स्पैल के माध्यम से ही – उन्होंने न्यूजीलैंड को 350 के लक्ष्य का पीछा करने के लिए डेवोन कॉनवे को उछाल दिया – जहां उनके पास 5-2-20-1 के आंकड़े थे, बेगम मुश्किल से आगे बढ़ीं। जब भी शमी दूसरे छोर से दौड़ता तो वह चुपचाप प्रार्थना में डूबी बैठी रहती। और ठीक वही था जो सिराज उससे चाहता था – प्रार्थनाएँ – जिस दिन वह हैदराबाद में उतरे।

सोमवार को वह टीम होटल से अपनी मां के घर अचानक आए  थे। “मैं नमाज़ अदा कर रही थी… और जब मैंने अपनी आँखें खोली, तो वो वहाँ था, ‘मुबारक’ कह रहा था। थोड़ा झटका था पहले क्यूंकी हमें उसने बोला था कि वो मंगलवार को आएगा; और हमने कुछ खास नहीं पकाया था। इसीलिए, मैंने पहले उनको डांटा (उसने हमें बताया था कि वह मंगलवार को ही हमारे पास आएगा; हमने कुछ खास नहीं बनाया था। इसलिए, मैंने पहले उसे डांटा!) “लेकिन उसने कहा, आपकी दुआ ही दे दो; बस वो काफी है (बस मुझे अपना आशीर्वाद दें, यही काफी है, उन्होंने कहा)। मैंने जल्दी में उसकी पसंद की खिचड़ी बनाई (मैंने जल्दी से उनकी पसंदीदा खिचड़ी बनाई), “ बेगम ने कहा।

उनकी माँ के साथ, सोफिया सुल्ताना (सिराज की छोटी बहन), दादी, चाची और उसके मामा आसपास थे और एक दर्जन दोस्त भी थे। “वह चाहते थे कि हम सभी यहां स्टेडियम में हों और उन्होंने सभी व्यवस्थाएं कीं। अगर उनके पिता आसपास होते, तो उन्हें बहुत गर्व महसूस होता क्योंकि एक माँ के रूप में मुझे लगता है कि सभी प्रसिद्धि और सफलता के बावजूद, वह एक व्यक्ति के रूप में नहीं बदले हैं और उन सभी की देखभाल कर रहे हैं, ”बेगम ने कहा। तभी सोफिया ने नया आईफोन दिखाया जो सिराज ने उसे उपहार में दिया था।

जब सिराज ने दिसंबर 2020 में ऑस्ट्रेलिया में टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया, तो दो विकेट लेने के बाद, उनके परिवार ने उनके दोस्तों को उनके घर नहीं आने के लिए कहा था। सिराज के पिता का तीन महीने का शोक जारी था। राष्ट्रगान के दौरान जब उन्होंने सिराज को भारतीय टीम के साथ खड़ा देखा तो मां और दादी फूट-फूट कर रो पड़ीं। उन्होंने अपने फोन बंद कर दिए और खेल देखने लगे।

भले ही उनके सभी करीबी दोस्त, विशेष रूप से वे जो फर्स्ट लांसर मैदान में क्रिकेट खेलते थे, बुधवार को स्टेडियम में बालकनी में बैठे हों, मोहम्मद शफी बाकी लोगों से अलग दिखे क्योंकि वह सिराज के साथ भारत की जर्सी पहने हुए थे। नंबर 73 के ऊपर उस पर नाम अंकित था।

शफी सिराज के कप्तान थे जब वे शहर में टेनिस बॉल, क्रिकेट, और टूर्नामेंट खेलते थे। “सिराज और शफी हर समय एक साथ घूमते थे। दोनों बचपन के दोस्त हैं,” माँ ने उसे अपने रूप में पेश किया। और जैसे ही शफी के फोन की घंटी बजी, उन्होंने गर्व से दिखाया : “ये देखिए…। आई – फ़ोन। इसे सिराज ने गिफ्ट किया था। और यह स्मार्टवॉच भी। एक और जी-शॉक घड़ी जो उन्होंने मुझे मेरे जन्मदिन पर भेंट की थी, मैंने इसे सुरक्षित रखा है क्योंकि यह महंगी है,” शफी  ने अपने “अनमोल दोस्त” के बारे में बताया।

और खेल के दौरान, सिराज ने दिखाया कि वह भारत के लिए कितने अनमोल हैं क्योंकि उनके चार विकेटों ने भारत को पहला वनडे 12 रनों से जीतने में मदद की।